Actelion erwirbt Axovan AG: Integration verstärkt Actelion's Entwicklungs- und Forschungspipeline

ALLSCHWIL/BASEL, SCHWEIZ - 30. September 2003 - Actelion Ltd (SWX:
ATLN) gab heute bekannt, dass sich die Aktionäre der Axovan AG mit
der hundertprozentigen Übernahme der Axovan Aktien durch Actelion zu
einem Übernahmepreis von zunächst 60 Millionen CHF einverstanden
erklärt haben. Nach Abschluss der Due-Diligence-Prüfungen ist eine
bindende Absichtserklärung unterzeichnet worden, wonach der
Integrationsprozess per Ende Oktober 2003 beginnen soll.

Dr. Jean-Paul Clozel, CEO von Actelion, kommentierte: "Actelion hat
seinen ersten Endothelin-Rezeptor-Antagonisten (ERA) Tracleer® für
die Behandlung der pulmonalen arteriellen Hypertonie mit grossem
Erfolg entwickelt und auf den Markt gebracht. Nachdem es uns gelungen
ist, innerhalb von weniger als sechs Jahren seit der Aufnahme unserer
Geschäftstätigkeit Gewinne zu erwirtschaften, konzentrieren wir uns
nun darauf, den langfristigen Erfolg von Actelion zu sichern.
Zusätzlich zu den in den kommenden Jahren zu erwartenden Erträgen von
Tracleer® in der zugelassenen Indikation wird die Akquisition von
Axovan dem Wachstum unseres Unternehmens mittel- und langfristig
weiteren Auftrieb geben."

Jean-Paul Clozel fügte hinzu: "Actelion ist heute unumstritten
weltweit führend auf dem Gebiet der Erforschung des Endothels. Jetzt
ergänzen wir unsere Entwicklungspipeline um den viel versprechenden,
für zerebrale Erkrankungen optimierten ERA Clazosentan zur
intravenösen Applikation und können dabei von unserem Wissen, unseren
Erfahrungen und unserer globalen Infrastruktur profitieren."

Jean-Paul Clozel stellte abschliessend fest: "In Zukunft soll
Actelion als ein Unternehmen mit zahlreichen beispielhaften
Errungenschaften bekannt werden. So weiten wir heute die
Forschungsaktivitäten in unserem angestammten Kompetenzbereich durch
die Aufnahme einer ganzen Reihe an Forschungsprojekten und
-substanzen weiter aus. Noch bedeutender ist die Ergänzung unseres
Teams um die mehr als 50 hochqualifizierten Mitarbeiter von Axovan
und die Fortführung ihrer erfolgreichen Forschungs- und
Entwicklungsaktivitäten innerhalb unseres Unternehmens."

Dr. Olivier Valdenaire, CEO von Axovan, wird für den
Integrationsprozess verantwortlich sein. Er kommentierte: "Angesichts
der engen geschäftlichen Zusammenarbeit und der kulturellen
Gemeinsamkeiten zwischen unseren beiden Unternehmen ergab sich die
Idee des Zusammenschlusses mit der Zeit wie von selbst. Die
Integration wird deshalb problemlos erfolgen. Sowohl die viel
versprechenden präklinischen Leitsubstanzen als auch der in der
fortgeschrittenen Entwicklung befindliche ERA von Axovan werden die
erforderlichen Ressourcen erhalten, damit sie möglicherweise eines
Tages als neue Medikamente auf den Markt kommen können."

Finanzierung der Akquisition
Per 30. Juni 2003 betrugen die liquiden Mittel von Actelion 124.7
Millionen CHF. Der für die Akquisition veranschlagte Ausgangsbetrag
könnte vollumfänglich aus den bestehenden Barmitteln finanziert
werden. Auch die weiteren Zahlungen können voraussichtlich durch die
zu erwartenden Erträge, das Wachstum des Cashflows und die
bestehenden Kreditlinien gedeckt werden.

Um jedoch die Liquidität wieder zu vergrössern und strategisch
weitgehend flexibel zu bleiben, prüft das Unternehmen derzeit
verschiedene Finanzierungsmöglichkeiten einschliesslich - jedoch
nicht ausschliesslich - der Ausgabe von an das Aktienkapital
geknüpften Instrumenten wie beispielsweise einer Wandelanleihe. Eine
Entscheidung könnte in Kürze getroffen werden.

Stärkung der Entwicklungspipeline von Actelion
In der reichhaltigen Pipeline von Actelion befinden sich verschiedene
Projekte, die sich mit neuen Indikationen für bereits zugelassene
Medikamente befassen sowie verschiedene neue Substanzen, die zur Zeit
die frühe und späte Entwicklungsphase durchlaufen.

Tracleer® (Bosentan), das für die Behandlung der pulmonalen
arteriellen Hypertonie zugelassen ist, wird an Sklerodermie-Patienten
geprüft, die unter digitalen Ulzerationen leiden (Phase III).
Weiterhin wird Tracleer® auf seine Verwendung bei Patienten mit
idiopathischer und Sklerodermie-bedinger Lungenfibrose (Phase II/III)
sowie in einer Pilotstudie zur Behandlung von Patienten mit
metastasierendem Melanom getestet (Phase II).

Ausserdem hat Actelion mit klinischen Studien für den bisher ersten
am Menschen geprüften oralen Urotensin II-Rezeptor-Antagonisten
begonnen.

In Zusammenarbeit mit der Celltech-Gruppe wird Zavesca® (Miglustat),
das zur Behandlung der Typ 1-Gaucher-Krankheit zugelassen ist, zur
Zeit auf seine Anwendung bei anderen Lipidspeicherkrankheiten wie der
Typ 3-Gaucher-Krankheit, der Nieman-Pick- und der Tay-Sachs-Krankheit
geprüft (alle in Phase II/III).

Tezosentan (VeletriTM), ein intravenös verabreichter
Endothelin-Rezeptor-Antagonist, der für den Einsatz bei
kardio-renalen Erkrankungen optimiert wurde, befindet sich derzeit in
der späten Entwicklungsphase für die Indikation akute
Herzinsuffizienz. In einer Pilotstudie wird darüber hinaus das
Potenzial von Tezosentan für die Behandlung des hepato-renalen
Syndroms (HRS) geprüft.

Im Zuge der Integration von Axovan wird Actelion substanzielle Mittel
für die Entwicklung von Clazosentan, einem für die Behandlung
zerebraler Krankheiten wie Gefässspasmen infolge von
Subarachnoidalblutung (SAH) optimierten intravenösen
Endothelin-Rezeptor-Antagonisten bereitstellen. Für diese Indikation
wurde kürzlich eine Phase IIa-Studie mit Clazosentan abgeschlossen.

Die Gründer von Actelion hatten den Wirkstoff Clazosentan in den
frühen 90er Jahren entdeckt, als sie noch für Roche tätig waren.
Roche lizensierte die Substanz später zunächst an Vanguard (heute
Vernalis) und dann an Axovan aus.

Dr. Isaac Kobrin, Leiter Entwicklung bei Actelion, erklärte dazu:
"Actelion hat den ersten ERA in Rekordzeit erfolgreich entwickelt und
registriert. Wir beabsichtigen, auf unserem breiten Know-how
aufzubauen und alle noch bestehenden Hürden gemeinsam mit den
Zulassungsbehörden aus dem Weg zu räumen, um die klinische
Entwicklung der Substanz schnell voranzutreiben."

Bei Erreichen wichtiger Etappenziele im Lauf der erfolgreichen
Entwicklung, Registrierung und globalen Vermarktung von Clazosentan
wird Actelion weitere Zahlungen an die Aktionäre von Axovan leisten,
wodurch der Akquisitionspreis unter Einschluss weniger bedeutsamer
Meilensteine für das Voranbringen anderer Forschungsprojekte in den
nächsten Jahren auf bis zu 252 Millionen CHF steigen könnte. In Jahr
2004 könnten die Zahlungen zwischen 35 Millionen und 50 Millionen CHF
betragen.

Erweiterung der Forschungspipeline
Verschiedene Forschungsprojekte für neue Medikamente von Actelion mit
Potenzial für die Behandlung von Krankheiten mit hohem medizinischem
Bedarf wie Herz-Kreislauferkrankungen, Erkrankungen des zentralen
Nervensystems und Krebs befinden sich in fortgeschrittenen Stadien.
Neben ihrem Urotensin II-Rezeptor-Antagonisten (Herz- und
Nierenerkrankungen), mit dem kürzlich die ersten Studien am Menschen
begonnen wurden, verfügt Actelion nach bisherigen eigenen Angaben
über drei weitere Projekte in der präklinischen Forschung. Es sind
dies ein Orexin-Antagonist (Fettleibigkeit/Schlafstörungen), ein
Beta-Sekretase-Inhibitor (BACE) (Alzheimer) und ein Renin-Inhibitor
(systemische Hypertonie).

Durch die Integration von Axovans viel versprechenden und rasch
voranschreitenden Forschungsarbeiten auf dem Gebiet der
G-Protein-bindenden Rezeptoren (GPCR) erhofft sich Actelion
zusätzliche Resultate seiner Forschungsanstrengungen.
Fortgeschrittene Projekte in der Präklinik, die in das Portfolio von
Actelion integriert werden, laufen auf den Gebieten Thrombose und
Entzündung.

Hintergrundinformation über die Firmengeschichte von Axovan
Axovan wurde im Jahr 2000 als ein auf GPCR spezialisiertes
Forschungsunternehmen gegründet. Actelion beteiligte sich an der
ersten Finanzierungsrunde mit dem Ziel, den Aufbau eines Unternehmen
mit einer ähnlichen Kultur und Ausrichtung wie Actelion zu
unterstützen, um seine eigene Forschungstätigkeit durch die Arbeit an
GPCR und Aspartylproteasen zu ergänzen. Zur Zeit der Gründung hielt
Actelion mehr als 20 Prozent des Aktienkapitals des Unternehmens.

2002 nahm Axovan weiteres Venture-Kapital auf und erhöhte damit das
Gesamtkapital auf 38 Millionen CHF. Nach dieser Finanzierungsrunde
sank der Anteil von Actelion an Axovan auf die gegenwärtige
Grössenordnung von ungefähr sechs Prozent. Andere bedeutende
Aktionäre von Axovan sind Atlas Venture, BCV, Genevest, HBM Partners,
Heidelberg Innovation, Neomed, Varuma AG und Venture Partners.

Da Actelion Aktien von Axovan hält und verschiedene Mitglieder des
Verwaltungsrats von Actelion direkt oder indirekt an Axovan beteiligt
sind, wurde die Investment-Bank Morgan Stanley Dean Witter mit der
unabhängigen Prüfung der Akquisitionsbedingungen beauftragt.
Ausserdem enthielten sich alle Mitglieder des Verwaltungsrats von
Actelion mit potenziellen Interessenkonflikten während des mit der
Akquisition von Axovan in Zusammenhang stehenden
Entscheidungsprozesses bei Actelion der Stimme.


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Actelion Ltd
Actelion Ltd ist ein biopharmazeutisches Unternehmen mit Hauptsitz in
Allschwil/Basel, Schweiz. Actelions erstes Medikament, Tracleer®, ist
ein zur Therapie der pulmonalen arteriellen Hypertonie zugelassener
dualer Endothelin-Rezeptor-Antagonist in Tablettenform. Actelion
vertreibt Tracleer® durch eigene Niederlassungen in den wichtigsten
internationalen Märkten, so den Vereinigten Staaten (mit Sitz in
South San Francisco), der Europäischen Union, Kanada und der Schweiz.
Actelion, gegründet im Jahre 1997, ist ein weltweit führendes
Unternehmen bei der Erforschung des Endothels. Das Endothel trennt
die Gefässwand vom Blutstrom. Actelion konzentriert sich darauf,
innovative Medikamente in Bereichen mit hohem medizinischem Bedarf zu
entdecken, zu entwickeln und zu vermarkten. Actelion Aktien sind am
SWX Swiss Exchange notiert (Symbol: ATLN).


Für weitere Informationen wenden Sie sich bitte an:
Actelion Ltd, Gewerbestrasse 16, CH-4123 Allschwil

Investoren Kontakt
Roland Haefeli
+41 61 487 34 58
+1 650 624-6936

Medien Kontakt
Peter Engel
+41 61 487 36 28

http:// www.actelion.com


INFORMATIONEN AN DEN HERAUSGEBER:

Ein Pressegespräch wird heute um 14.00 Uhr MEZ in der Gewerbestrasse
24, 4123 Allschwil, stattfinden.

Actelion wird ausserdem am Dienstag, 30. September 2003, um 15.30 Uhr
MEZ (9.30 Uhr amerikanische Ostküste) eine Telefonkonferenz mit
Diskussion für Investoren abhalten.

Am 28. Oktober um 7.00 Uhr MEZ (1.00 Uhr amerikanische Ostküste) wird
Actelion die Ergebnisse des 3. Quartals 2003 bekanntgeben.

Anlässlich eines R&D-Tages in London (am 29. Oktober 2003) und in New
York (am 30. Oktober 2003) wird Actelion einen detaillierten
Überblick über ihre Forschungs- und Entwicklungspipeline geben. Im
Anhang finden Sie die Einladungen zu den beiden Anlässen.


Pressegespräch
Actelion wird am 30. September 2003 um 14.00 Uhr MEZ / 08.00 Uhr
amerikanische Ostküste / 13.00 GMT in der Gewerbestrasse 24, 4123
Allschwil, ein Pressegespräch mit Diskussion/Fragen und Antworten
abhalten.

Telefonkonferenz
Actelion wird am 30. September 2003 um 15.30 Uhr MEZ / 9.30 Uhr
amerikanische Ostküste / 14.30 GMT eine Telefonkonferenz mit
Diskussion/Fragen und Antworten abhalten.
Einwahl: +41 (0) 91 610 56 00 (aus Europa)
+1 (1) 866 291 41 66 (aus den USA)
+44 (0) 207 107 06 11 (aus UK)

Webcast - live oder auf Abruf nach Bedarf
Actelion überträgt die Telefonkonferenz für Investoren als Webcast.
Um den Webcast live zu verfolgen oder zu einem späteren Zeitpunkt
nach Bedarf als Aufzeichnung abzurufen, besuchen Sie bitte den
folgenden Link auf unserer Homepage: http://www.actelion.com/
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